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orígenes
El swahili es una lengua bantú cuyo origen se remonta aproximadamente al siglo IX EC a lo largo de la costa oriental africana (Nurse & Spear 1985: 49). La comunidad lingüística del swahili ronda los 200 millones de hablantes, y es la lengua oficial de Tanzania, Kenia, Uganda y Ruanda, así como una de las cuatro lenguas nacionales de la República Democrática del Congo. Asimismo, el idioma se utiliza ampliamente en otras partes de África Oriental, como Burundi, el norte de Mozambique, Somalia y las islas Comoras.
Desde el siglo I EC, la costa de África Oriental ha formado parte de las redes comerciales del océano Índico, lo que ha fomentado el multilingüismo, la movilidad y las diversas conexiones transcontinentales en la región (Pearson 2003: 78). El swahili posee una larga y rica tradición literaria que se remonta al menos al siglo XVI, cuando se desarrolló una cultura manuscrita en alfabeto árabe compuesta principalmente por poesía de los ulemas (eruditos y jueces islámicos).
A lo largo de los siglos, la literatura swahili se ha mostrado sorprendentemente abierta a los textos que circulaban a través del comercio, la migración, los cambios políticos, las luchas por la dominación y la liberación, y la cooperación transnacional. Hoy en día, al panorama literario del swahili sigue caracterizado por su dinamismo, ya que está respaldado por premios literarios como el Safal-Cornell Kiswahili Prize for African Literature [Premio Safal-Cornell Kiswahili de Literatura Africana], así como por una floreciente cultura poética en los periódicos y la creciente presencia de plataformas en línea para la publicación de obras populares en swahili.
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otros nombres
El idioma swahili también recibe el nombre de kiswahili, que es el término acuñado por los propios hablantes del swahili. El swahili es una lengua aglutinante, y el prefijo ki- denota la categoría de sustantivo asociada con los idiomas y ciertos objetos inanimados. Si se aplica el prefijo de tipo 1 m-, que se utiliza normalmente para seres animados singulares, el término se convierte en Mswahili, que significa ‘persona swahili’. La forma plural utiliza el prefijo wa- del tipo 2, lo que da lugar al término Waswahili, que hace referencia al pueblo swahili. Por otra parte, si se utiliza el prefijo u- del tipo 11 para denotar conceptos abstractos o colectivos, obtenemos uswahili, vocablo que alude al ámbito cultural swahili en su conjunto.
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resumen
Esta entrada ofrece una breve historia de la traducción de textos literarios principalmente hacia y desde el swahili, una lengua mayoritaria bantú que se habla en toda la región de África Oriental.
La sección sobre la traducción al swahili se articula en torno a periodos históricos clave. El primero se centra en lo anterior al siglo XX, cuando la costa swahili constituía un núcleo multilingüe y cosmopolita que se integraba en las rutas comerciales del océano Índico, así como en las redes intelectuales islámicas, en las que la traducción desempeñaba un papel fundamental. El segundo periodo examina la labor de los misioneros religiosos y el posterior uso de la traducción bajo las administraciones coloniales alemana y británica. El tercer periodo aborda la década de 1960 y la intersección de la traducción con los movimientos de independencia, los programas de construcción nacional y las alianzas de carácter cultural y político. El cuarto periodo explora la evolución de la traducción al swahili desde la década de 1990, un momento histórico marcado por un interés renovado por la traducción literaria a esta lengua bantú que estuvo respaldado por iniciativas académicas, instituciones paradiplomáticas y un mercado editorial más diverso.
La sección sobre la traducción desde el swahili se divide en dos partes. La primera recoge las primeras labores de traducción realizadas por misioneros e intelectuales, que contribuyeron de manera decisiva a documentar la riqueza de la literatura swahili. La segunda parte abarca los avances desde la década de 1970 en adelante, y destaca cómo el swahili se ha convertido de manera progresiva en una lengua origen para la traducción y señala, a su vez, las limitaciones de estos proyectos, a menudo confinados al ámbito académico.
Otras secciones de la entrada se centran en la consolidación institucional y disciplinar de los estudios de traducción en contextos de habla swahili. Desde finales de la década de 1980, este campo ha obtenido reconocimiento académico e institucional, especialmente en Kenia y Tanzania. Este creciente interés se ha materializado en la creación de programas universitarios, la organización de conferencias sobre traducción, la creación de centros especializados y asociaciones profesionales para traductores e intérpretes, así como un corpus en expansión de trabajos académicos sobre la traducción hacia y desde el swahili. La entrada concluye con una breve exposición de las áreas clave para la investigación futura.
ficha
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Serena Talento |
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2026 |
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Talento, Serena. 2026. "Swahili" @ ENTI (Enciclopedia de traducción e interpretación). AIETI. |
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https://doi.org/PENDING |
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https://www.aieti.eu/enti/swahili_SPA |